Į įvairias makšties dalis gali išplisti gimdos kaklelio, gimdos kūno, kiaušidžių, kasos, skrandžio, storosios žarnos vėžys. Pastebėta, kad 30 proc. moterų, kurioms nustatytas makšties vėžys, prieš 5 metus buvo diagnozuotas gimdos kaklelio vėžys.
Navikui peraugus tiesiosios žarnos sieneles ir dalinai užkimšus tiesiosios žarnos spindį, pakinta išmatų forma (kaspino ar slieko formos išmatos) , atsiranda pastovus intensyvus skausmas, paliečiantis tiesiąją žarną, išangę, kryžkaulį, sustiprėjantis bandant pasituštinti.
Makšties vėžys anksti ir greitai metastazuoja.
Pagal navikinio proceso išplitimą makšties vėžys skirstomas į 0, I, II, III, IVA ir IVB stadijas.
0 stadija – kai vėžys yra ikiinvazinis (piktybinės ląstelės apima tik paviršinį gleivinės epitelį) , nėra pakenkti sritiniai limfmazgiai ir nėra tolimųjų metastazių.
I stadija – kai navikas yra peraugęs makšties sienelę, bet neperžengia jos ribų, nepakenkti sritiniai limfmazgiai ir nėra tolimųjų metastazių.
II stadija – navikas peraugęs makšties sienelę ir aplinkinius audinius bei organus, bet nesiekia kaulinio dubens sienų, nepakenkti sritiniai limfmazgiai ir nėra tolimųjų metastazių.
III stadija – navikas peraugęs makšties sienelę, aplinkinius organus, pažeidęs kaulinio dubens sienas, gali būti metastazių vienos pusės kirkšnies limfmazgiuose, tačiau tolimųjų metastazių dar nerandama.
IVA stadija – navikas išplitęs už mažojo dubens ribų, peraugęs šlapimo pūslės ir tiesiosios žarnos sieną iki jų vidaus gleivinės, randama metastazių dubens, abiejų pusių kirkšnių limfmazgiuose, tolimųjų metastazių nėra.
IVB stadija – naviko dydis gali būti bet koks, metastazės dubens ir kirkšnių limfmazgiuose randamos arba ne, tačiau visada yra tolimųjų metastazių.
Ligai pasiekus IV stadiją, susiformuoja fistulės – pratakos, jungiančios šlapimo pūslės ir makšties spindžius arba tiesiosios žarnos ir makšties spindžius. Susidarius pratakoms, iš makšties nevalingai gali tekėti šlapimas arba išmatos.
Po spindulinio gydymo dažnai išsivysto makšties nekrozė, susiaurėjimas, užakimas, radiacinis šlapimo pūslės ar tiesiosios žarnos uždegimas, tiesiosios žarnos susiaurėjimas ir išopėjimas, pratakos tarp makšties ir gretimų dubens organų.
Tokios komplikacijos po gydymo pasitaiko 10-15 proc. ligonių.
Naviko išplitimui įvertinti apčiuopiami sritiniai kirkšnių limfmazgiai (esant metastazėms juose, kirkšnyje čiuopiami įvairaus dydžio, kieti, nelygūs, gruoblėti, paslankūs ar nepaslankūs, susiliejantys tarpusavyje dariniai) bei atliekami sudėtingesni instrumentiniai tyrimai: uretroskopija ir cistoskopija (šlaplės ir šlapimo pūslės apžiūrėjimas iš vidaus specialiu optiniu prietaisu – cistoskopu) , rektoskopija (tiesiosios žarnos apžiūrėjimas iš vidaus specialiu optiniu prietaisu) , izotopinės renogramos (įvertinama inkstų veikla, nustatomos galimos metastazės inkstuose) , ultragarsinis pilvo ir dubens organų bei limfmazgių tyrimas (echoskopija) , krūtinės ląstos priekinės ir šoninės rentgenogramos (ieškoma metastazių plaučiuose ir šalia pagrindinių bronchų esančiuose limfmazgiuose bei plaučių vartų limfmazgiuose) .
Visais atvejais atliekami bendrieji laboratoriniai tyrimai (bendras kraujo tyrimas, biocheminis kraujo tyrimas, bendras šlapimo tyrimas) , užrašoma pacientės širdies veiklą atspindinti elektrokardiograma.
Svarbiausi tyrimo metodai, patvirtinantys makšties vėžio diagnozę, yra kolposkopija ir audinių biopsija su histologiniu ištyrimu.
Kai pirminis navikas išgydomas spinduliais, galima operaciniu būdu šalinti klubinius ir kirkšnių limfmazgius arba švitinti padidėjusius kirkšnių limfmazgius.
IV ligos stadijoje gydymas yra tik simptominis, nepanaikinantis ligos priežasčių, tik pašalinantis jos sukeliamus simptomus.
Baigus pirminio makšties naviko gydymą, ligonės yra reguliariai tikrinamos: pirmais metais – kas 3 mėn., antrais metais – kas 6 mėn., trečiais metais – kas 6 mėn., vėliau – 1 kartą per metus.
Kartą per metus moteriai rekomenduojama profilaktiškai pasitikrinti pas gydytoją ginekologą, net ir nesant jokių ligų simptomų: apčiuopiant ir apžiūrint makštį skėtiklių pagalba, net mažiausi pokyčiai bus iškart pastebėti ir laiku pradėti gydyti.